Tout sur la Prison Alcatraz - Horaires, tarifs, prix, accès, carte, photo, video, contact

Intérieur de la prison d'Alcatraz Crédit photo : Flickr

La prison mythique : Alcatraz ! Rien que le nom de cette petite île située dans la baie de San Francisco a fait frémir bon nombre de gangsters américains !

Avant d'être la prison connue et redoutée de tous, Alcatraz a servi de forteresse pour l'armée dès 1850. Protégeant la baie et ses habitants, 100 canons - qui ne servirent d'ailleurs jamais - y étaient disposés, pour faire de cette île le lieu le mieux fortifié de la Côte Ouest des USA.

Quelques années plus tard, les premiers prisonniers militaires furent enfermés dans la forteresse. Ironiquement, ce sont ces premiers incarcérés qui sont utilisés pour construire leur propre prison. Ce n'est qu'ensuite, que le rôle de protection à proprement dit fût abandonné au profit d'une prison fédérale de haute sécurité. Le gouvernement fait d'Alcatraz un modèle de sécurité : impossibilité de s'évader, peu de liberté pour les prisonniers, isolement total (le ravitaillement se faisait uniquement tous les 15 jours par bateau).
C'est grâce à ses qualités qu'Alcatraz a ''accueilli'' quelques-uns des gangsters les plus dangereux, comme le très célèbre Al Capone.

Les activités des prisonniers sur l'île se réduisaient au travail en usine pour fabriquer des uniformes. Quant aux récréations, la prison disposait d'une bibliothèque et d'ateliers artistiques comme la peinture ou encore la musique.

Officiellement aucun prisonnier n'est parvenu à s'évader du Rock (petit surnom d'Alcatraz), mais des mythes subsistent. Sur les 36 qui ont essayé de s'enfuir, 23 furent rattrapés, 6 tués par balle, et les autres noyés... Enfin, cela reste le discours officiel, parce qu'en fait sur les 36 évadés, 5 n'ont jamais été retrouvés. Considérés comme noyés pour l'administration pénitentiaire, les légendes veulent qu'ils aient réussi à traverser la baie malgré la froide température de l'eau, et les courants violents, pour finalement se retrouver deux kilomètres plus loin sur le rivage, libres ! Mythe ou réalité... On ne saura probablement jamais !

La rénovation, et la mise aux normes de l'époque coutant trop cher, la prison a fermé ses portes le 21 mars 1963, pour les réouvrir en 1973... aux touristes. En effet, ce complexe autrefois redouté est de nos jours une attraction des plus visités de San Francisco - plus d'un million de personnes viennent arpenter les couloirs lugubres.

Tarifs Prison Alcatraz

Les pris pour visiter Alcatraz comprennent le trajet en ferry (aller-retour) ainsi que l'audioguide.

$38,35 par personne

$36,10 pour les plus de 62 ans

$23,50 pour les moins de 11 ans

Gratuit pour les moins de 4 ans

Il existe également un tarif "Famille"

$115,70 pour 2 adultes et 2 enfants (de moins de 11 ans)

Acces Prison Alcatraz

Pour se rendre à la prison d'Alcatraz, il faudra prendre un ferry au niveau de The Embarcadero, au Pier 33.

Horaires Prison Alcatraz

Les horaires pour visiter la prison d'Alcatraz sont définis par les ferries et dépendent de la saison mais en général, vous pourrez vous y rendre de 8 h 45 à 18 heures 15 le mercredi et jeudi et jusqu'à 20 heures 30 les autres jours de la semaine.

Alcatraz est fermée le 1er janvier, le jour de Thanksgiving et le 25 décembre.