Le Painted Desert s'étend au nord du Petrified Forest National Park, non loin du Grand Canyon, dans l'Arizona, à l'ouest des États-Unis. Loin de l'image classique d'un immense champ de dunes de sable, ce désert ressemble comme son nom l'indique, à un tableau multicolore !

Sur 256 kilomètres, les collines, badlands, mesas et buttes sont striés de bandes multicolores. C'est surprenant, et magnifique ! Il s'agit d'un phénomène géologique qui date de 220 millions d'années : la composition des roches donne la couleur ; les dégradés de rouge et de violet proviennent des oxydes de fer, d'aluminium et de manganèse, les couches blanches indiquent la présence de gypse. Les teintes grisées viennent de la fossilisation de restes de plantes ou d'animaux.

Le fait que cette région, aujourd'hui aride, ait été une plaine fluviale parcourue par de nombreux cours d'eau joue un rôle capital dans l'aspect actuel du Painted Desert.

Admirez ce spectacle dans les meilleures conditions en vous y rendant à l'aube ou au crépuscule. Les couleurs ressortiront vraiment, vous enveloppant d'une atmosphère un peu magique

Au sud du parc, on découvrira un phénomène tout aussi insolite, la ''forêt pétrifiée'' : la plus grosse concentration de bois pétrifié au monde ! Sur des centaines kilomètres s'étendent des troncs d'arbres fossilisés et des rochers multicolores.
Les arbres, déracinés à la préhistoire par les inondations ou les coulées de boue, furent brisés en rondins et recouverts de cendres volcaniques et de sédiments qui les priva d'oxygène et de lumière. De l'eau chargée de silice s'infiltra ensuite dans le bois le transformant en quartz. Ces milliers de rondins ressemblant à de gigantesques bijoux colorés et scintillants recouvrent à présent le sol.

Tarifs Painted Desert

$20 par voiture

$10 par vélo ou piéton

$15 par moto

Les entrées sont valables pour 7 jours consécutifs.

Horaires Painted Desert

Le centre des visiteurs est ouvert de 8 heures à 17 heures et reste fermé le 25 décembre. Des horaires plus larges sont proposés en été : de 7 heures à 18 heures.

Contact Painted Desert

Téléphone : +1 (928) 524-6228

Carte Painted Desert

Adresse : Painted Desert, Arizona, USA

Vidéos Painted Desert

Photos Painted Desert